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水 乡 北 京
舒 乙
北京原本多水，称北京为“水乡”也很贴切。
一座城池应该近水而建，这是非常自然而又普通的道理，古人当然懂得，并以此行事。
北京城靠近两个水系，辽金时代靠近永定河水系，后因“永定”当时实为“无定”，河水经常闹脾气，所以北京城渐渐向东北方向转移，转而靠近玉泉水系。现在北京城内的积水潭、后海、什刹海、北海、中海、南海以及原来城外西北角的太平湖，都属于玉泉水系。
北京城内除了六大湖之外原来还有许多河道，甚至多到纵横交错的程度。但是，现在的情况已大不相同。仅仅保留了紫禁城护城河和北京城墙的部分护城河以及土城的护城河，其余的几乎全被马路取代了。北京是个特别讲究方向的城市，街道、胡同、房屋永远是正东、正西、正南、正北的，一点都不含糊。北京人永远不说“前、后、左、右”，永远说“东、南、西、北”。就是因为北京城方方正正，不管怎么走，保证不会迷路，不会转向，只要认定方向，七拐八拐，准能到达。以至于，在北京一旦遇见不直通的胡同或者方位不正的胡同，都会发现入口处有一块“此巷不通”或者“斜街”的牌子。北京著名的“斜街”有鼓楼一带的“烟袋斜街”，西四南大街附近的“东斜街”、“西斜街”，长椿街附近的“上斜街”、“下斜街”，前门外的“杨梅竹斜街”、“樱桃斜街”、“铁树斜街”等等。其实，大凡“斜街”，原本都是河道：河水流起来很少有方向正东、正西的，差不多都是斜的，弯曲的，成为斜街之源。东城区有两条美丽的南北向大街，一条叫“南池子”、“北池子”，另一条叫“南河沿”、“北河沿”，它们原来都和水有关。上世纪五十年代我上中学时，“南河沿”、“北河沿”还真是水道，两岸有古老的垂柳，倘若由东岸向西岸走，或者返回，还得过小木桥，颇有过古代独木桥的感觉，很有野趣。后来，明沟改成暗沟，埋了大管子，管子上铺成了马路，遂成现在的样子。西城区也有这么一条水道，后来铺成了马路，北段叫做“赵登禹路”，南段叫做“太平桥大街”，此路不很直，说明它原来是城内的水道。
当然，并非所有的老沟渠都有干净的河水，也有的是污水沟，最有名的是城南的“龙须沟”，它就是城市污水的总出口。这些并不能算在北京的水系里。对污水沟当然要妥善处理，通通转入地下，变成暗沟。
其实，把后来一度废除的湖面再恢复，把掩盖起来的干净水道再打开，加以修整，就是漂亮的水面。最辉煌的例子便是莲花池、后门桥下的河道和菖蒲河。有了水，就有了一座以水为中心的美丽公园。
水，是城市的经脉，是城市的轮廓线条；城市无水便无魂，便无彩。
北京，在水系方面，原本是有大手笔的，非同一般，不论从审美，还是从生态的角度，都出类拔萃，理应受到特别的珍视，一大宝啊。
水是大自然最鲜活的代表，城市倘若有水面实乃具有最高级的品位。北京城有湖，有河，北京真了不起！
原载《北京晚报》 2004.03.27 14:37
五柳村2004/05/20收到
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